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Diferencia entre Pasado Simple y Pasado Continuo en Inglés

Publicado el 24 de agosto de 2023 | Actualizado el 23 de junio de 2024

En esta lección encontrarás lo que necesitas saber para entender la diferencia entre el pasado simple y el pasado continuo en Inglés

Empecemos por entender para que se usan cada uno de estos tiempos verbales en Inglés

  • Pasado Simple (Simple Past): Este tiempo se utiliza para describir acciones completas y específicas que ocurrieron en un momento determinado en el pasado.
    • I visited Paris last summer.
    • She played the piano when she was young.
  • Pasado Continuo (Past Continuous): Este tiempo se utiliza para describir acciones en progreso que ocurrieron en un momento específico en el pasado.
    • They were studying all night for the exam.
    • While I was reading, the phone rang.

Ahora veamos todos los indicadores que nos pueden ayudar a entender la diferencia entre ambos tiempos verbales



Diferencias entre el Pasado Simple y el Pasado Continuo

Lo primero a lo que debes prestar atención es si había una acción en progreso en la historia que estamos contando.

Si hay una acción en progreso en esa historia, debemos usar el pasado continuo:

  • I was watching TV.
  • I was reading a book.
  • I was playing video games.
  • She was baking a cake.
  • They were fixing their car.

Si hay una acción que ya había terminado completamente, entonces debemos usar el pasado simple

  • I watched TV
  • I read a book
  • I played video games
  • She baked a cake
  • They fixed their car

Decir “I was watching TV” or “I watched TV” esta gramaticalmente bien, pero una oración indica que la acción estaba siendo llevada acabo, mientras que la otra indica que la acción ya había sido completada.


Acciones Consecutivas en Pasado

Las acciones consecutivas en pasado se refiere a las acciones que se realizaron una despues de otra. Por Ejemplo:

  • I went to the store, then I took a break and after some time I went home
  • I prepared a presentation, I checked my emails and fixed some bugs in my code

Acciones Simultaneas en Pasado

Para las situaciones simultaneas, usamos el pasado continuo

  • I was playing video games and talking to my friends on Discord.
  • I was living in Belgium while I was studying French.
  • She was watching Television while she was preparing her lunch.
  • The sun was shining and the bird were singing.
  • I was cleaning while listening to music.

Oraciones con “while” en Pasado

La palabra “while” se usa para oraciones simultaneas, pero no siempre, en estos casos “while” antecede las oraciones en pasado continuo, y la oraciones que interrumpe debe escribirse en pasado simple

  • While I was cooking, the phone rang.
  • While I was playing video games, my parents arrived.
  • While I was having dinner, the light went off.
  • While she was reading, the thunderstorm began.
  • While they were watching a movie, the power went out.
  • While I was studying, my cat knocked over a glass of water.

Oraciones con “as” en Pasado

Otras de las palabras que nos puede ayudar en este proceso de discernir cuando debemos usar oraciones en pasado simple y oraciones en pasado continuo es la palabra “as”

  • As he was painting the fence, a bird landed on it.
  • As he was jogging in the park, he spotted a deer.
  • As I was walking in the garden, I found a stray dog
  • As she was hiking in the forest, she came across a waterfall.

La Palabra “Ago”

La palabra “ago es un indicador que las oraciones deben de realizarse en pasado simple.

CorrectoI arrived 10 minutes ago
IncorrectoI was arriving 10 minutes ago
CorrectoI finished two hours ago
IncorrectoI was finishing two hours ago

La Palabra “When”

Ahora veamos algunos casos donde ambos tipos de estructuras gramaticales se usan para relatar un evento en pasado.

  • I was playing video games when the police arrived.
  • She was texting when she hit the other car.
  • They were sleeping when the explosion happened
  • I was walking home when it started to rain

En estos casos el evento de fondo se escribe en pasado continuo mientras que el evento de relevancia se escribe en pasado simple.

De FondoI was playing video games
RelevanteThe police arrived
De FondoShe was texting
RelevanteShe hit the other car
De FondoThey were sleeping
RelevanteThe explosion happened

Si lo analizas de otra manera, podes decir que la actividad de fondo fue interrumpida por un evento

Lo que estaba haciendoI was walking home
InterrupciónIt started to rain
Lo que estaba haciendoI was playing video games
InterrupciónThe police arrived

Verbos Estaticos en Inglés

Lo otro que debes saber es que los verbos estaticos en Inglés, por lo general no se usan en el pasado continuo en Inglés

  • I needed to go home
  • She looked terrible
  • She thought about him
  • He understood all the sentences
  • He wanted to go home
  • They belonged to a different time
  • I believed in Ghosts

Sentido de las Oraciones en Pasado en Inglés

Por ultimo, la elección del pasado simple y el pasado continuo en Inglés dependerá del sentido de la oración.

No podemos decir “I was having an accident” por que estas diciendo “yo estaba teniendo un accidente” lo cual no tiene sentido ya que los accidente ocurren en un momento especifico y no de manera prolongada.

No podemos decir, “when I was a child, I was having a dog” porque diriamos “cuando yo era un niño/niña, yo estaba teniendo un perro”, lo correcto es “When I was a child, I had a dog”


Ejercicio: Pasado Simple vs Past Continuo

Estos son algunos ejercicios para poner en practica lo aprendido sobre las diferencias entre el pasado simple y el pasado continuo en Inglés

#1Ejercicio sobre el Pasado Simple vs Pasado Continuo
#2Ejercicio sobre el Pasado Simple vs Pasado Continuo

Manuel Campos

Manuel Campos

Soy Manuel Campos, Profesor de Inglés y creador de EnglishPost.org, un blog para compartir lecciones para quienes desean aprender o mejorar su Inglés